众所周知,2010年,“中国”与“世界博览会”这两个词汇将紧密联系在一起,频繁出没于各大新闻媒体报道之中。而此次盛会,必将青史留名,因为将来的人们回首历史,2010年上海世界博览会很有可能会被认为是中国彻底走出农业社会、成为一个现代化工业国家的历史性分野。
世界博览会的诞生,便是工业革命和科学技术进步的直接产物。伟大的工业革命改变了历史的进程,而世界博览会就是这种改变集中而直观生动的展示。1851年,全世界第一场世界博览会在英国首都伦敦的海德公园举行,主要内容就是展示世界文化与工业科技。在这次世界博览会上,耗费英国玻璃年总产量的三分之一所修建的巨大展厅“水晶宫”,铁路,固特异橡皮,左,收割机,播种机,电报机,缝纫机这些惊世骇俗的工业产品,充分体现了工业革命后人类取得的辉煌成果。1851年的伦敦世博会,也成为了世界正在由农业社会进入工业社会的标志,它是农业文明的挽歌,更是工业文明的礼赞。
回首往昔,透过这一百五十年来的历届世博会,能清楚地看到科技改变我们人类生活的历程,其中许多届世博会都具有划时代的意义。那些伟大的世博会,成为了一个个新时代的起点,记录了人类生活的巨大变迁。或者能这么说,是这些划时代的世博会,改变了人类的生活和历史。甚至有人发出这样的惊叹:一切始于世博会。
1862年伦敦世博会上,展出了英国数学家巴贝奇发明的能解答微积分方程的名为“解析机”的机器计算工具,这台“解析机”,如今被许多学者觉得是现代计算机的真正雏形。“解析机”由黄铜配件组成,以蒸汽驱动,它所采用的一些计算思想沿用至今,其发明的存储系统,就类似于今天电脑中采用的内存。
1873年的维也纳世博会,令人类迎来了电气时代。在这一年的世博会上,因为一个不经意间的错误,使得人类步入了电气时代。当时,比利时的齐纳布格拉姆带来的展品是环状电枢自激直流发电机。布展中,他偶然接错线,把别的发电机发的电接在了自己发电机的电流输出端。出乎所有人意料的是,第一台发电机发出的电流竟然进入第二台发电机电枢线圈里,使得这台发电机迅速转动起来,发电机变成了电动机!这直接促进了实用电动机(马达)的问世,为崭新的电气化时代拉开了序幕。这个伟大的错误,将其时仍然方兴未艾、尚未得到充分发展的蒸汽时代扼杀在了摇篮里,也使我们的生活变得丰富多彩、分外方便。
1876年的费城世博会,拉开了即时通信时代的大幕。虽然早在1851年的伦敦世博会上,电报机就已展出,但在费城世博会上,通信技术的巨大突破依然成为了这届世博会的最大亮点,不仅发明大王爱迪生亮出了刚发明的四通路电报机,实现了电报传送自动化;而且电话之父贝尔也把刚发明出来的电话机带来参展,引起了巨大轰动,被评委叹为“通信的奇迹”。电话的出现,第一次使人们有能力克服空间上的距离,大大加快了世界运转的节奏。
1889年巴黎世博会,开创了汽车时代。在这届世博会上,被公认为世界汽车业鼻祖和元勋的德国工程师戴姆勒和本茨分别展出了自己设计的汽车。很快,这两个人的汽车公司就取得了迅猛发展,直到三十年后合二为一。如今,梅赛德斯-奔驰,中国人口中的“大奔”,仍是无数喜爱汽车的中国人心中的梦想。世博会对汽车帝国发展的促进还不止于此。1893年的芝加哥世博会上,美国汽车之父福特就是在仔细研究了前来参展的戴姆勒汽车的每一个细节后,回家造出了自己的实验汽车。福特公司最终定型量产的著名的T型车,将美国变成了“车轮上的国家”,从此美国人的生活被彻底改变。如今,美国已几乎是“三亿人民三亿车”。大文豪威廉福克纳早在1948年就说过:“美国人除了汽车之外什么都不爱。”汽车现在已成了美国文化不可分割的内容,成了美国人价值观的重要组成部分,成了美国梦不可或缺的绚丽色彩。美国人重视个人自由,而美国文化也突出强调机械、工业的伟大,因此高速、大马力、可随意移动的汽车就成了美国人的最好心理写照:私人自由的最佳体现,个人力量无限增长的错觉,甚至有人戏称美国人简直就是半人半车的怪物。
如果说世博会催生的汽车彻底改变了美国,那么汽车生产所引发的一个影响力更为巨大的科技成果则改变了世界。1915年在旧金山举办的巴拿马世博会上,福特汽车公司将一条庞大的汽车流水装配线搬进了展厅,这条T型汽车的生产流水线每天下午演示三小时,每十分钟组装一部整车并现场销售,世博会期间共生产了4400辆汽车,在场观众无不惊叹现代工业大规模生产的能力。在这种全新的生产模式中,由于劳动单位不用移动,所有多余环节和无效劳动都被压缩了,因此生产效率得到了极大提高。同时,因为生产单位只用对劳动对象进行一部分操作,而无须像以前对劳动对象整体负责,所以很多操作不需要特殊技术,甚至连残疾人都能胜任。福特汽车流水生产线对零件和程序的标准化,对技术分工的精确化,彻底改变了全社会的生产组织理念。虽然有人批评流水线生产让工人沦为机器的奴隶和附庸,加大了工人的劳动强度,尤其是最近所发生的富士康公司“跳楼门”事件,令流水线生产再次饱受非议。但这样的指责是不得要领的,就像车祸的真正罪魁是目无交规的驾驶人而不是汽车一样,真正给工人带来伤害的是违背人本精神的超长劳动时间和超负荷劳动强度,而不是某种生产组织形式,只要不把人当人看,任何生产组织形式都能戕害劳动者的健康甚至生命。实际上,流水线生产是一种极其有效的生产组织形式,它使得大规模批量化生产成为可能,极大地加快了世界工业化的进程。假如没有生产流水线的发明,我们的物质生活绝不可能如此富足、多样。
1904年圣路易斯世博会,开启了人类的航空时代。1903年12月,美国的莱特兄弟造出人类历史上的第一架飞机,首次成功地完成了载人飞行,第二年举办的圣路易斯博览会就向全世界宣告了莱特兄弟的发明,预示着在航海时代之后,人类将进入航空时代。尽管圣路易斯世博会上还有很多伟大的发明,但飞机无疑是这届世博会上最耀眼的明星。飞机的出现对人类的巨大影响是前无古人的,商业、旅游、物流、军事所有的领域都发生了翻天覆地的变化。发展到今天,每年飞机所运送的乘客已达23亿人次,正是飞机的出现,实实在在地拉近了世界人民的距离,将不同的民族、语言、思想、价值观紧密联系在了一起,使“地球村”成为了名副其实的现实。
1939年的纽约世博会,展出了很多令人惊骇的科学技术产品:磁带录音机、电视机、电视摄像机、空调机、尼龙、塑料制品尽管电视机的出现具有划时代的意义,不仅彻底改变了传媒帝国的格局和演艺界的未来,还制造了无数“沙发之神”和肥胖症患者,但这届世博会最为伟大之处并不是这些技术革命的成果,而是它对未来文明的创导。这一年的世博会,其主题就是“明日世界”,展会上会聚了人类对于未来的种种想象。通用汽车公司甚至建造了一座二十年后的未来城市,城中坦荡的高速公路支脉纵横,层叠的立体交通井然有序,五万辆模型汽车如水中游鱼,在现代化城市乡村间川流不息。甚至科学巨匠爱因斯坦也欣然受邀,给五千年之后的人类写了一封意味深长的信,作为纽约世博会的礼物。对想象力的尊敬与热爱,才是这届世博会精神的精髓,敢于对未来展开想象,并能傲然将想象展现在世人面前,这或许就是美国能将想象力变为创造力的一个重要原因。与创导未来文明的纽约世博会交相呼应的是,二十世纪三十年代,美国科幻小说也迎来了它长达三十年的黄金时代。
随着第二次世界大战的爆发,世博会也被迫中断了二十年,直到20世纪50年代中期,经过战后多年的建设,欧洲国家重振了遭战争摧毁的经济,举办新一届世博会的想法才重新成为人类的线年比利时布鲁塞尔世博会是二战结束后的第一次世博会,这一届世博会引领了原子能时代。这届世博会的标志是由工程师安德烈瓦特金和建筑师让波拉克设计的原子塔,象征放大到1600亿倍的铁分子。原子塔被誉为是“地球上最令人感到震惊的建筑”。这个设计无论从思想理念还是创意形式,都反映了时代特征和人们关注的热点,是在当时核武器的巨大阴影下,人类向往世界和平的象征,同时也反映了人类对和平使用核能源的美好愿望。经历了空前惨烈的二战后,每个人对原子概念都有了新的认识,原子球体现了时代的主体意识:即人类如何和平地利用原子能,怎么样才能解决科学技术与人道主义的问题。就在布鲁塞尔世博会举办前几个月,前苏联成功发射了人类历史上第一颗人造卫星,一个月后,第二颗人造卫星将小流浪狗莱伊卡送入太空,证明了生物在太空中也能存活。又过了三个月,心急如焚的美国终于成功发射了人类的第三颗卫星。两个多月后,布鲁塞尔世博会开幕,庞大的前苏联馆中央高悬着两颗人造卫星的实体模型,太空技术在世博会上的展示拉开了序幕。
1962年的西雅图世博会,人类迎来了太空时代。开幕前,美国肯尼迪总统宣布,一定要在60年代之内把人类送上月球。随后美国国家航空航天局(NASA)在得克萨斯州的休斯顿建成了载人航天器中心(1973年改名为约翰逊航天中心),用于设计阿波罗飞船、训练航天员和控制载人飞行。由此,“太空时代的人类”就理所当然地成了1962年西雅图世博会的主题。而西雅图世博会的标志性建筑太空针则在这个主题的基础上,充分表达了人们的理想。太空针奇特的造型就像是一个飞碟立在细细长长的金属上面,整体设计非常前卫。正因为其顶端是以UFO为蓝本设计而成的,当地居民中流传着一个脍炙人口的笑话:那是地球发生大劫难时,美国总统逃往宇宙的专用飞船。1964年纽约世博会,美国将自己的航天成就尽数展出,各种火箭、卫星、飞船层出不穷,阿波罗飞船和土星5号运载火箭的展出,显示了美国登月计划志在必得的决心。1967年蒙特利尔世博会,则完全成了美苏太空技术的竞技场。前苏联馆向观众展示了人类历史上第一个“太空人”加加林的资料及照片,以及“东方1号”航天器模型、宇宙舱设施等。受到巨大刺激的美国人,则干脆毫不犹豫地将登月计划在美国馆里全盘展出。两年以后,阿波罗11号登月飞船成功着陆月球,宇航员阿姆斯特朗率先登上月球,为人类迈出了历史性的一步,留下了万古流芳的名言:“这是个人的一小步,却是人类的一大步。”这几届世博会,见证了到目前为止人类进步最为迅猛、成就最高的年代,记录了一段激情燃烧的光辉岁月,永远也不会被人类忘却。
1970年大阪世博会,号称宣告了信息时代的来临。无线电话和电视电话的展出,轰动日本全国。自动扶梯、立体电影、充气式房屋无一不引人注目。但这届世博会的观众们,其实大多是来看一块石头的。十年前,在科幻世界笔会上,著名科幻作家刘慈欣就非常羡慕地谈起过大阪世博会上所展出的人类科技的最高成就“一片月亮”。原来在大阪世博会上,美国傲然展出了阿波罗11号登月飞船从月球采集回的月亮石,这块小小的石头,使得所有人间瑰宝黯然失色。人类千万年的梦想,在这届世博会上成为了现实。
世博会,展现的是工业文明的无上辉煌和技术革命的伟大成就。说起来,中国其实是历届世博会上的获奖大户,比如1905年列日世博会,中国得到超等荣誉奖及金银各等奖牌共100枚,得奖数量与英、美、奥、意等国不分上下;1915年旧金山世博会,中国展品所获奖项计1211枚,包括大奖章57枚,名誉奖74枚,金牌奖258枚,银牌奖337枚,铜牌奖258枚,状词奖227枚。但是,中国获奖的产品,都是酒类、丝绸、服饰、刺绣、茶叶、瓷器、雕刻等传统产品,也就是说,都是农业文明的成果,具有划时代意义、引发人类生活重大改变的工业成果,则一样也没有。面对新世纪这届举世瞩目的上海世博会,相信每一个心怀理想的年轻人都会陷入深深的思索吧。【责任编辑:杨枫】
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